Utriaisen tie kuvanveistäjänä kulki muovailijasta veistäjäksi ja sen jälkeen muodon rakentajaksi. Opiskeltuaan ensin matematiikkaa ja arkkitehtuuria hän siirtyi Suomen Taideakatemian kouluun ja ryhtyi kuvanveistäjäksi 1950-luvun puolivälissä. Utriainen pystyi tekemään sekä herkkäilmeisiä pienoisveistoksia että hallitsemaan monumentaalisen mittakaavan.