Multialla syntynyt Pentti Papinaho opiskeli useissa oppilaitoksissa kuvaveistoa 1940-luvulla. Taiteilija on tehnyt lukuisia reliefejä ja veistoksia eri puolille Suomea. Lappeenrannan ratsastajapatsasta edelsi aihepiiriltään samantapainen Hakkapeliittain kotiinpaluu - veistos, jonka Papinaho toteutti Lahteen vuonna 1975. Molemmissa teoksissa osoitetaan kunnioitusta hevoselle, tuolle ihmisen uskolliselle ja vahvalle seuralaiselle. Professorin arvonimen hän sai 1982.